De volgende organisaties spelen een belangrijke rol in de ondersteuning en bescherming van vluchtelingen wereldwijd:

VN Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen.

De VN Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen (UNHCR) werd in 1951 in het leven geroepen om hulp te bieden bij de internationale bescherming van vluchtelingen. De belangrijkste doelstelling van de organisatie is te verzekeren dat alle mensen het recht kunnen uitoefenen om asiel te zoeken en een veilig onderkomen te vinden in een andere staat, en om vrijwillig terug te keren naar hun thuisland. Eén van de dringendste taken van de organisatie is het aanmoedigen van regeringen om eerlijke en flexibele procedures te hanteren om een eerlijk en efficiënt vluchtelingenrecht te promoten.

Toen de UNHCR opgericht werd werden de materiële aspecten van vluchtelingenhulp (zoals huisvesting en voedsel) beschouwd als de verantwoordelijkheid van de regering die asiel verleend had. Omdat veel van de recentere vluchtelingenstromen echter in minder ontwikkelde landen voorkomen, heeft de UNHCR de bijkomende taak gekregen om de materiële hulp aan vluchtelingen en terugkeerlingen te coördineren. Hoewel dit geen deel uitmaakte van het oorspronkelijke mandaat van de UNHCR, is de coördinatie van materiële hulp één van de belangrijkste functies geworden, naast bescherming en het bevorderen van oplossingen.

De International Organisation of Migration (IOM) levert assistentie bij de terugkeer van afgewezen asielzoekers en vluchtelingen die door de UNHCR naar hen verwezen werden.

Internationaal Comite van het Rode Kruis.

Het Internationaal Comite van het Rode Kruis (International Committee of the Red Cross, ICRC) is een onafhankelijke humanitaire organisatie die optreedt als neutrale entiteit en aan oorlogsslachtoffers hulp en bescherming biedt, gaande van medische hulpverlening tot de uitwisseling van boodschappen tussen familieleden. Als leden van de burgerbevolking kunnen ontheemden beroep doen op bescherming en hulp van het ICRC, zoals de bescherming van burgers, bezoeken aan gevangenen, medische hulp, voedselhulp, en het herstellen van familiebanden tussen personen die door oorlog gescheiden zijn.

Het ICRC heeft geen algemeen mandaat om bescherming en hulp te bieden aan ontheemden. Door de jaren heen echter is de organisatie beperkte steun gaan leveren aan bepaalde groepen van ontheemden. Het ICRC wordt als goedgeplaatst beschouwd om dat soort hulp te bieden wegens zijn ervaring in humanitaire en andere crisissituaties. Deze operaties worden op verzoek van het betrokken land uitgevoerd op verzoek van de Secretaris-Generaal van de VN of van de Algemene Vergadering.