Tijdlijn van de bescherming en promotie van de mensenrechten in Europa sinds de tweede wereldoorlog

1945
Einde van de Tweede Wereldoorlog; Europa ziet zich voor de taak geplaatst te herstellen van massale vernietiging, geweld en beroering.

1949
De Raad van Europa wordt opgericht.

1952
De Europese Gemeenschap van Kolen en Staal wordt gesticht (deze wordt later de Europese Unie).

1953
Het Europees Verdrag van de Rechten van de Mens en de Fundamentele Vrijheden wordt van kracht, en het Europees Hof van de Rechten van de Mens wordt ingesteld.

1961
Het Europees Sociaal Handvest van de Raad van Europa wordt van kracht, alsook het toezichtorgaan ervan, het Europees Comité van Sociale Rechten.

1975
Door het Slotakkoord van Helsinki wordt de Conferentie over Veiligheid en Samenwerking in Europa gecreëerd.

1989
Val van de Berlijnse Muur. Met de val van de Communistische regimes en het uiteenvallen van de Sovjetunie begint het lidmaatschap van de Raad van Europa uit te groeien naar Centraal en Oost Europa en Centraal Azië.

1993
Met de ratificatie van het Verdrag over de Europese Unie komt de Europese Unie in de plaats van de Europese Economische Gemeenschap

1994
De Conferentie over Veiligheid en Samenwerking in Europa wordt nu Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) genoemd.

1997
De Raad van Europa stelt de functie in van Commissaris voor de Mensenrechten.

1998
Het Kaderverdrag voor de Bescherming van Nationale Minderheden, het eerste bindend verdrag in het international recht dat specifiek aan nationale minderheden bescherming biedt, wordt van kracht.

1999
De Europese Unie schrijft het ontwerp van het Europese Unie Handvest van Fundamentele Rechten.