Vormingswerk voor Mensenrechten is een vormingshandleiding voor mensenrechtenactivisten. Het werd met opzet niet auteursrechterlijk beschermd, in solidariteit met diegenen die betrokken zijn in vormingswerk en volksontwikkeling. Elke niet-gouvernementele organisatie of vormingswerker mag het kopiëren en aanpassen naar gelang van de plaatselijke situatie en cultuur. Indien je dit doet, gelieve dan wel de auteur en de bron te vermelden. De handleiding werd bedacht op niet-formele educatie en geeft leerkrachten mogelijkheden om te werken met deelnemers met een minimum aan geletterdheid. De nadruk ligt op de behoeftes van gemarginaliseerde groepen, inclusief vrouwen, kinderen en de arme plattelandsbevolking. De participatieve methodieken kunnen eveneens worden gebruikt binnen het formele onderwijs. De illustraties werden verzorgd door Emma Ridgway, een artieste uit Londen. Haar tekeningen werden ontworpen om gemakkelijk te laten natekenen door vormingswerkers die krijt en bord gebruiken.

Vroegere versies van deze handleiding werden gepubliceerd onder de titel The Bells of Freedom (De klokken van vrijheid), oorspronkelijk ontworpen in 1996 voor gebruik in Ethiopië door de Action-Professionals’ Association for the Peoples (APAP) in Amharische en Afar Oromo talen. De Engelstalige versie (die Ethiopisch en internationaal recht citeert) is toegankelijk op http://www1.umn.edu/humanrts/education/belfry.pdf, de website van de University of Minnesota Human Rights Library. Bells of Freedom werd verspreid in papiervorm met toestemming van Peoples Decade for Human Rights Education (New York en Londen). Een Franse versie werd vertaald door Odile Ferroussier, met illustraties door Elizabeth Hbate Wold onder de titel Le tissage de la liberté. Het werd geconcipieerd met een culturele inhoud en juridische referenties die van toepassing zijn op Senegal, Ivoorkust en Mali. Franstalige gebruikers kunnen het op internet terugvinden op http://www.civnet.org onder de titel Manuel de formation, destiné aux animateurs de sessions de reflexion sur les droits de l’homme. Een Cambodjaanse versie in Khmer vertaling en met inheemse juridische en culturele inhoud werd gesponsord door de Asia Foundation, in overleg met Sum Sok Ry en Moul Sethik. De handleiding werd eveneens vertaald in het Japans door de Baraku Liberation League in Osaka.

De gebruikte methodologie steunt sterk op deze gebruikt door Paulo Freire in zijn Pedagogy of the oppressed (Pedagogie van de verdrukten) (New York: Continuum, 1994) en gebruikt het waardenkader ontwikkeld door Betty Reardon (Columbia Teachers College) in Teaching for Human Dignity (Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 1996). Materiaal en lessen van andere bronnen werden eveneens gebruikt en aangepast, waaronder van de Filippijnse afdeling van Amnesty International, het Education for Freedom, Shopping List of Techniques in Teaching Human Rights (Quezon City, Filippijnen, Zamora Press, 1994); van de Amnesty International Britse sectie Universal Declaration of Human Rights (Human rights Education Resources Notebooks, 1987); David Shiman, Teaching Human Rights (Denver, CO: Center for Teaching International Relations, University of Denver, 1995); Julie Mertus, Our Dignity, Our Human Rights, A Manual for Women’s Human Rights Education (New York: The Organizing Committee for the Decade for Human Rights Education, 1995): Beverly Edmonds, Children’s Rights (Amnesty International USA, Human Rgihts Education Resource Notebooks, 1990).

Dit handboek heeft tot doel de promotie van participatieve methodes die nuttig zijn voor vormingswerkers die werken rond mensenrechten. In overleg met vele NGO activisten en vormers, waaronder deze hoger geciteerd, werd dit handboek geschreven door Richard Pierre Claude, professor emiritus, University of Maryland en gastprofessor aan de University of the Philippines, Diliman. Hij is de auteur van Education for Human Rights: The Philippines and Beyond (Manila: University of the Philippines Press en Honolulu: Universtiy of Hawaii Press, 1996) en mede-uitgever (met George Andreopoulous) van het Human Rights Education for the 21st Century (Philadelphia en Londen, Universtiy of Pennsylvania Press, 1997).