DOAN VIET HOAT - VIETNAM / VERENIGDE STATEN

Doan Viet Hoat staat bekend voor zijn uitgesproken rol in de beweging die ijvert voor democratie in Vietnam. 20 jaar lang schreef hij vanuit de gevangenis brieven voor meer rechtvaardigheid. Zijn kritiek en protest tegen het regime in Vietnam bleven onbeantwoord.

Leven 

Tijdens de Vietnamese oorlog (1957-1975) studeerde Doan Viet Hoat in de VS. In de jaren zestig protesteerde hij reeds tegen de onderdrukking van de boeddhisten door de Zuid-Vietnamese regering. In 1971 keerde hij  terug naar het voormalige Zuid-Vietnam en werkte in een boeddhistische privé-universiteit te Saigon.
In 1976, bij de hereniging van Zuid- en Noord-Vietnam, werd Doan Viet Hoat samen met vele andere intellectuelen in de cel gestopt. Ze werden ervan verdacht de regering te willen ‘omverwerpen’. Tijdens zijn gevangenschap publiceerde hij een clandestien tijdschrift. Hierin schreef hij over het lot van gevangenen, bekritiseerde het communistische regime en verdedigde hij de democratie.
Twintig jaar lang werd hij van de ene gevangenis naar de andere gestuurd om hem het zwijgen op te leggen. Tot hij onder internationale druk in 1998 vrijgelaten werd. Op 2 september werd hij op een vliegtuig richting de Verenigde Staten gezet. Als onderzoeker van mensenrechten in Vietnam is hij nu verbonden aan de Katholieke Universiteit van Washington.
In 1998 ontving hij de jaarlijks prijs van de World Association of Newspapers, de ‘Golden Pen of Freedom’.
Doan Viet Hoat leeft nu in de VS maar blijft betrokken bij de strijd voor de mensenrechten en de democratie in Vietnam.

Werk

De twintig jaar gevangenschap bracht Doan Viet Hoat eerst door in een heropvoedingskamp, daarna in verschillende gevangenissen ver afgelegen van de buitenwereld. Doan Viet Hoat had in zijn geïsoleerde cel geen boeken of schrijfmateriaal. Hij trachtte zijn leven te zien als dat van een monnik en mediteerde om zijn gedachten scherp te houden. Toch gaf hij vorm aan zijn ideeën door ze neer te schrijven in nieuwsbrieven die hij de gevangenis liet uitsmokkelen. Dankzij zijn charismatisch temperament lukte het hem steeds om medegevangenen en bewakers te overtuigen hem te helpen zijn ideeën over democratie en mensenrechten uit te dragen.
Zo raakte eens een van zijn brieven over de mishandeling en de slechte omstandigheden van de gevangenen tot bij de minister van Binnenlandse Zaken. Het resultaat was dat deze de gevangenissen wat menselijker maakte. Doan Viet Hoat voelde dat hij resultaten kon bereiken met zijn brieven, en ging geïnspireerd door met zijn strijd (zie citaat boven).

Bronnen en verwijzingen

http://www.doanviethoat.org
http://speaktruthtopower.org - Doanviet Hoat: biografie en interview
http://www.amnesty.nl/landen_jaarboek/18264 (Jaarboek Vietnam 2006: situatie van de vrije de mensenrechten)
http://web.amnesty.org/library/pdf/ASA410101998ENGLISH/$File/ASA4101098.pdf (Socialist Republic of Vietnam: A step forward for human rights ? : korte biografie van Doan Viet Hoat)
http://sanvu.tripod.com/doanviet.htm - statement of Doan Viet Hoat on the 50th anniversary of the universal declaration of human rights
http://en.wikipedia.org/wiki/South_Vietnam: geschiedenis van Zuid-Vietnam tot val en hereniging in 1976
Citaat: http://speaktruthtopower.org