BALTASAR GARZON - SPANJE TORRES, ANDALUCIA, 26 OKTOBER 1955

Baltasar Garzon was al rechter op 24-jarige leeftijd. Momenteel werkt hij als onderzoeksrechter aan de tweede hoogste rechtbank van Spanje. Hij is gekend als Super Judge of als Judge Star. Garzon is over de hele wereld bekend voor zijn vasthoudendheid om daders voor het gerecht te brengen, waar ter wereld ze zich ook mogen bevinden, of hoe oud de gepleegde misdaad ook is.

Garzon over het begrip 'rechter'

"Rechter zijn is geen roeping. Het enige dat telt is je job goed doen. Moedig zijn is eerlijk zijn met jezelf, je schrik overwinnen. De grootste schrik is waarschijnlijk die om fouten te maken. Een rechter moet in de gemeenschap leven, moet de problemen van de maatschappij aanpakken. We hebben goede wetten, nationaal en internationaal, maar er wordt niet genoeg gebruik van gemaakt. Verdediging van de mensenrechten kan overal ter wereld aangepakt worden, de vraag is alleen: pas ik die wetten toe of neem ik er afstand van?
Het is telkens weer verbazend hoeveel internationale conventies gesloten worden, maar als het op de naleving ervan aankomt ... Men vindt steeds een 'plausibele' uitleg om die conventies te ondermijnen, van economische tot politieke instabiliteit."

Garzon en zijn werk

Garzon kreeg van bij de start van zijn loopbaan te maken met ernstige delicten, samenzweringen, grootschalige drugshandel, georganiseerde misdaad, terrorisme. Garzon opende de poorten voor een proces tegen de Argentijnse junta (militaire dictatuur) die regeerde tussen 1976 en 1983.
Dankzij hem stond ook de dictator uit Tsjaad terecht en kreeg het bestuur in Guatemala een veroordeling.

Hij kreeg internationale erkenning in 1998. Nadat honderden Chileense slachtoffers van folteringen, ouders van vermisten en ex-gevangenen in Madrid kwamen getuigen tegen ex-dictator Pinochet, vroeg Garzon de onmiddellijke aanhouding van de dictator. De parlementaire onschendbaarheid van Pinochet werd opgeheven en hij werd tijdens een reis naar London gevangen genomen. Politiek zou Pinochet geen enkele rol van betekenis meer spelen.
Het gevolg is dat andere (ex-)dictators hun buitenlandse reizen afzegden. Ze wisten dat de wereld voor hen nooit meer veilig zou zijn.

Ook in eigen land was Garzon erg actief. In 2001 deed hij een onderzoek naar het witwassen van geld in de grootste bank van Spanje (BBVA). In 2002 zette hij 7 maffialeden, die betrokken waren bij een "Time sharing"-schandaal (75.000 slachtoffers en een zwendel van meer dan 100 miljoen euro), achter slot en grendel.
Nog staaltjes van zijn vasthoudend optreden. In 2003 stelt hij een 692 bladzijden tellende aanklacht op tegen 35 mensen (waaronder Osama Bin Laden) die verdacht worden van terrorisme. Hij vroeg de onschendbaarheid op te heffen van de toenmalige Italiaanse premier Berlusconi om hem te kunnen vervolgen. Hij bekritiseerde ook fel het door de VS toegepaste regime in Guantanamo Bay, hun gevangenis op het eiland Cuba waar onder meer verdachte terroristen opgesloten zitten. Hij nam deel aan manifestaties en debatten gericht tegen de Iran-politiek van Bush.

Bronnen en verwijzingen

http://www-sul.stanford.edu
http://en.wikipedia.org/wiki/Baltasar-Garzon