Zelforganisaties van werkende kinderen: een kennismaking

In steeds meer landen in het Zuiden organiseren werkende kinderen zichzelf. Op die manier strijden ze tegen uitbuiting en streven ze naar een erkenning van hun recht op arbeid. Ze doen dit omdat zij vinden dat werken een meerwaarde aan hun leven biedt en hen leert verantwoordelijkheden op te nemen. Zij vinden de combinatie arbeid-educatie de meest ideale in hun weg naar volwassenheid. Ze willen niet enkel als consumenten maar ook als producenten erkend worden.

Dit betekent echter niet dat de NATs (Niños, niñas y adolescentes trabajadores, zoals ze in het Spaans ook genoemd worden) extreme vormen van kinder’arbeid’ goedkeuren, zoals prostitutie, slavernij of werken in miserabele omstandigheden. Ze vragen zich daarentegen af wat deze ‘misdrijven’ met werken te maken hebben en willen duidelijk maken dat niet alle activiteiten die kinderen uitvoeren onder de noemer ‘arbeid’ geclassificeerd kunnen worden. Ze ijveren ervoor dat er meer genuanceerd over (kinder)arbeid gesproken wordt.